在2001年以前人们普遍认为人类大约会有10万个基因，2001年国际人类基因组计划公布了人类只有3—4万个基因，2004年美国”国家人类基因组研究所”所长克林斯估计人类的基因数仅有2—2.5万个。这个发现使得一些生物科学家很是失落，人这种高级的生命形态，竟然相比一些昆虫的基因，多不了多少。由此，引发了生物学界对于生命造就于先天还是后天的不断争论。
那么，什么是先天？什么是后天？先天因素对于后天的成长会有什么影响呢？我们基于中华传统文化的层面，从八卦图所揭示的一些原理做以探讨，旨在抛砖引玉，以求为生命科学研究探寻更多路径。
最早触及先、后天理论之说的，就是中华文化里面的“先天八卦图”和“后天八卦图”，见下图：
“八卦图”是道家用以揭示宇宙自然规律的图示，为什么分了先天和后天呢？什么是“天”呢？我们已经在前面的《天人合一论》和《一气周流说》中，对于“天”已经进行了较详细的阐释：“天”就是宇宙万物的总称，银河系是“天”的重要组成部分。所谓“先天”就是指宇宙诞生以前的那个“混沌”的状态，先天八卦图就是对宇宙诞生以前的能量状态的图形示现。宇宙不是来源于“空”吗？来源于“虚无”吗？怎么会有“先天”呢？这就是人类对于“天道”至高认知中的“无中生有”和“真空妙有”，宇宙诞生以前虽是真空无形无体，但却妙有能量存在，这种先天就存在的能量，相对又相应，持续而恒定，以这种“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射”的平衡状态而存在，在上乘修炼中又被称之为：“先天一气”。见下图：
先天一气持续而恒定，她是宇宙的本源，是宇宙万灵之根，她蕴藏于万物之中，显化于万物之交变，她是万变不离其宗的“宗”，她是生命本体中的“性”，她是千宗万教苦苦追寻的大道之源。
先天一气因为静极而生动，动则生变，进而由平衡的恒定态，动变为交泰，乾与坎交化为离，坤与离交化为坎；坎与坤交化为乾，离与乾交化为坤；巽与艮交化为兑，震与兑交化为艮；艮与震交化为巽，兑与巽交化为震。在这个演变过程中，静态对应的先天一气“恒定气场”转化为了后天的 “动态气场”，这个“动态气场”中的能量元素，在运动过程中形成有序的生助态势，重新排列为一个新的结构，这就是“后天八卦”的形成。见下图：
后天八卦的形成也就是宇宙的诞生，在《天人合一论》中，我曾经提到过，在中华文化里面最有可能揭示“天道”的就是河图和八卦图，河图示现的是宇宙形成以后的“后天”状态，而八卦图则是揭示了宇宙从“无”到“有”的整个过程。现在，我再把先天八卦图、后天八卦图纳入到“天人合一图”中，这样才构成了一个相对完整的天人合一状态，见下图：
天人合一图
图中，自然之气机，在合乎后天八卦图与河图示现的银河系顺时针旋转气场中，左升而右降。先天八卦昭示的先天一气，在虚空中以静态的形式，与后天八卦昭示的顺时针周流气场相呼应，先天为静，后天为动，一静一动，阴阳和合，构成一个完整的生命形态。
上述我们从先天八卦和后天八卦对宇宙自然规律的揭示，进一步阐述了先天八卦的交变与后天八卦的形成，这是人类对于自然界先后天认知的最早雏形，也是对于自然界先天与后天的最根本认知。
随着人类对于大自然认知的深入，对于先天与后天的认知和理解，也进一步拓展到了更多的领域和层面。
在一个生命的诞生过程中，常把胎儿在母体中的孕育过程称之为“先天”，脱离母体出生后则为“后天”；遗传、基因等生命因素称为“先天”，成长过程中获得的学识、业绩则为“后天”等等。目前生物学界争论的焦点就是“先天”的遗传、基因等因素，对于一个人“后天”的成长，到底有多大的影响？我们从中华文化的思维角度不难发现，先天与后天之间是存在必然联系的，后天所示现的都是由先天变化而来。
所以，一个具备温良谦恭，贤惠淑雅的孕育生命的母亲，并且结合良好的胎教，是传承塑造生命的最优质的“先天”要素。具备了这些“先天”要素，通过“后天”的培养和努力，就会实现生命价值的最大体现。自古一些哲圣和科技界的一些特殊人才，大多都有一个贤惠明达的母亲，也许就是这些“先天”因素，造就了这些具备特殊才能的人。
那么，在一个生命的形成、诞生和发展过程中，“先天”与“后天”那种因素更重要呢？“后天”来源于“先天”的交泰和演化，在一个生命的形成与发展历程中一定是“先天”起了主导作用。在明代的《神峰通考》中，关于“先天”与“后天”对生命的影响，张楠先生做了这样的论述：“天之所赋者命，穷通夭寿系诸气，禀之先。虽圣贤鬼神莫能移，故君子居易以俟命，惟不知命无以为君子。”可见古人把“先天”因素，对于生命的影响确实看的是非常重要的，而且“先天”一定，则“后天”就“虽圣贤鬼神莫能移”，只好“君子居易以俟命”。这就是中华文化中的“宿命论”，这种论调从春秋开始，影响了中华民族二千多年。
这种“顺天应命”的思维模式，就是一种生命的“无所为”状态，只求顺应而不思突破进取。与这种思想认识相对应的是先哲们最早提出的：“我命由我不由天”，中华先哲在大自然生存的过程中，无不期望通过后天的努力，而改变先天因素带来的影响。这也许就是唯物辩证法中质量互变规律的一种体现，当先天因素具有某些方面的不足，而无法改变时，那就只有通过后天的量变，也就是努力，来弥补先天的不足，从而实现生命质量的改变和提升。
这些现象大多反应在了那些寒门学子身上，这些人出身贫寒，甚至没有接受过早期教育，但他们一旦觉醒就会奋起直追，会付出超越常人的百倍努力，最终获得人生的丰硕成果。还有，明朝思想家袁了凡先生，虽然知命但没有向先天的命运屈从，他没有“居易以俟命”，而是主动的通过后天大量的行善积德，而改变了自己的命运。
“先天”与“后天”之间一定是存在必然联系的，先天成就了后天，后天可以弥补先天。一个独立的生命个体在“后天”的运动变化中，能否改变“先天”因素带来的影响，完全取决于生命个体是否想改变自己。在这个过程中具备自我改变的意识非常重要，人生意义的非凡改变，只会发生在那些想改变自己的人身上。如果，你的人生没有目标、没有理想，更没有努力，那就只能“居易以俟命”了，不要抱怨命运的不公，命运之神只眷顾那些肯付出努力的人。
唯物辩证法认为，事物的变化发展是由其内因决定的。只要具备了改变先天命运的思想意识，在质量互变规律的作用下，通过后天的不断努力，不断的进行能量积累，一定会通过量变而带动质变，最终实现生命质量的根本性改变和升华。
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