在老子《道德经》第二十一章中：“道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。”具有这么大作用的“恍惚”究竟是什么？“恍惚”在修炼中到底扮演了什么角色？怎样才能进入“恍惚”的境界？想必这些应该是几千年以来，每一个修道者都力尽企及的要务，因为“恍惚”里面有“道”啊，修道的最终目的不就是要觉道、了道吗？“恍惚”好象是个能够揭示“道”的真实面目的工具，如果真是这样，能够把握“恍惚”，那也就把握了修道的捷径，就能够避开那些盲修瞎练，直达身心解放的微妙圣境了。
从字面来看“恍惚”这两个字左侧都是竖心旁，那一定会与“心”有关，“恍”这个字，右侧是“光”，那一定也与“光”有关。这个“惚”呢？右侧是“忽”，这个字有迅速，突然，不注意的意思。我们把“恍惚”一起来理解，那就是：心中出现了光明，这团光明又会迅速的消失。这是个很难把握的瞬间，所以老子在这里用了感叹词“恍兮惚兮”。心中出现了“光”，而且稍纵即逝，这是什么状态？这不就是修炼中的“入定”状态吗？“入定”就是实现“灵我转换”的重要过程，“入定”就是一种无我、无为的状态，在这种高度的静定状态中，一团灵光，现于明堂，而后“其中有象”，这就是松、静、定、慧的修炼过程。这里的“象”是什么呢？简单点说，就是图像。在这种状态中，可以通过这个“象”的图像演示，映现出宇宙间万物的本来面目，这就是“道在其中”，明白了宇宙万物的运变规律和内涵就是得道。
看来“恍惚”还真是个好东西，我们怎样才能够进入“恍惚”的微妙境界呢？不管是佛家还是道家，几千年以来为了练“恍惚”可谓想尽了办法。佛家修“明心”，道家修“性光”、“蟾光”，不管咋说，练“恍惚”得先把“光”弄出来，没有“光”，“恍”不了。所以，修“光”就成了佛道两家上乘修炼的秘中之密。
不论佛家的静修，还是道家的坐忘，其目的都是为了那团“光”，佛家把出现那团“光”称为“明心”，道家把见到那团“光”称为打开玄关。在这些修炼中虽然很多人有了“久坐必有禅”的体会和经验，但是受到传承的约束，历来真正得法的人确是少之又少。当年，菩提达摩初来东土，看到寺庙的憎人，每天都在静修室内坐禅，他着急的拿个砖磨起来，旁边憎人问他：磨砖干什么，他讲：要磨成镜子，憎人笑道：磨砖怎会成镜？他答：坐禅怎能成佛。禅宗讲究的是“明心见性”，每天都在打坐，却不明白目的什么，就是“恍惚”了，也会遁入睡梦之中，就是有“象”，也失去了“象”的意义。看来“坐禅”也是要讲究方法的，其中的奥秘不是坐的时间久才好，而是在“坐禅”的过程中是否有“象”，这个“象”是不是你需要的“象”，是不是“明心见性”之“象”。
“恍惚”的状态之中才能有“象”，“恍”是“象”的开始，“惚”是“象”的结束，“道”在“恍”与“惚”的过程之中。老子竟然用了这么直白的语言，道破了其中奥秘，真是越是真理越明了。
如果，我讲了这么多，你还没有明白什么是“恍惚”，有一个简单的办法，可以让你体会一下，类“恍惚”的感觉，那就是在入睡时，还没有深睡，在醒来前，还没有清醒的状态，在似睡非睡，似醒非醒之间，就是很类似于“恍惚”的状态，如有兴趣，此时你可以观“象”，定有意想不到的收获。
“恍惚”是“明心见性”的旋钮，“恍惚”是定能生慧的开关，“恍惚”是“灵我”转换的必由之径，“恍惚”是生命觉悟的不二法门，恍兮惚兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物，恍兮惚兮，道在其中。
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